Antallet af konkurser i Tyskland har været stigende år for år, og samtidig stiger også mængden af uerholdelige fordringer. Man skal vide, at konkurser fra og med revisionen af konkursloven i 1999 hedder "Insolvenzen" på tysk [Ny insolvensret i Tyskland].
Men den nye betegnelse har ikke ændret ved de grundlæggende forhold, som i sig selv er komplicerede nok - og bliver endnu mere komplicerede i takt med den voksende internationalisering, når virksomhederne og deres filialer i flere forskellige lande bliver omfattet af en konkurs.
EU-konkursforordningen
For at skabe ensartede rammer for forholdene i den Europæiske Union har konkursforordningen (Rådets forordning (EF) nr. 1346/2000) været i kraft fra den 31. maj 2002 [http://europa.eu.int/eur-lex/da/archive/2000/l_16020000630da.html].
I konkursforordningen fastlægges ensartede regler, der er bindende for alle medlemsstater, med bl.a. følgende indhold:
- at konkurssager anerkendes i de øvrige medlemsstater,
- definition af de retlige konsekvenser af en konkurssag i en anden medlemsstat,
- hvilke indsigelser gælder på tværs af grænserne osv.
Gælder ikke i Danmark
Bindende for alle medlemsstater? Nej - konkursforordningen gælder ikke i Danmark, fordi Danmark gennem forbeholdene mod Maastricht-traktaten indtil videre ikke deltager i det retlige samarbejde. Danmark har forsøgt at forhandle sig frem til en løsning - en såkaldt parallelaftale. Men Rådet har ikke givet EU-Kommissionen tilladelse til at opstarte forhandlinger med Danmark om en sådan aftale.
Det betyder, at en grænseoverskridende konkurs med dansk og tysk deltagelse stadig er en yderst kompliceret sag at håndtere. Pr. 20. marts 2003 er det dog blevet lidt enklere med vedtagelsen af en tysk lov om international konkursret, som integrerer den nævnte EU- forordning i tysk ret [http://217.160.60.235/BGBL/bgbl1f/bgbl103s0345.pdf].
Egentlig er en gennemførelse i form af ny national lovgivning ikke påkrævet ved EU-forordninger, der jo til forskel fra EU-direktiver gælder med det samme og umiddelbart i hver enkelt medlemsstat. Alligevel har man i Tyskland valgt lovgivningsvejen, fordi EU- forordningen i sagens natur kun regulerer forholdet til de øvrige EU- medlemsstater (med undtagelse af Danmark), men ikke over for resten af verden. For også at skabe en vis tilnærmelse internationalt set, har den nye tyske lov inkorporeret enkelte af de grundlæggende principper i EU-forordningen.
Gensidig anerkendelse
Ikke desto mindre er situationen nu den, at der i forholdet mellem Tyskland og Danmark (og også Norge, som ikke-EU-medlemsstat) gælder de samme principper for gensidig anerkendelse som over for de øvrige EU- medlemsstater som f.eks. Sverige eller Finland. Herefter skal en konkurs og konkursens virkninger i medfør af loven behandles efter det lands ret, hvor insolvensbehandlingen indledes. En anden vigtig ændring er, at indledning af insolvensbehandlingen ikke berører en konkurskreditors ret til modregning i skyldnerens fordring, når den lovgvning, der gælder for den insolvente skyldners fordring, tillader en sådan modregning.
Grænseoverskridende indsigelser
Der er desuden sket en væsentlig lempelse i forhold til tidligere for udenlandske kuratorer, der ønsker at omstøde eller anfægte en skyldners eller andres dispositioner til skade for boet. Hidtil var omstødelser kun gyldige, hvis forudsætningerne var opfyldt i både det land, hvor insolvensbehandlingen er indledt og i det andet involverede land. Nu gælder i henhold til den nye tyske lov EU-forordningens lempeligere regler. Fremover afhænger en omstødelses gyldighed af, om forudsætningerne er opfyldt i henhold til bestemmelserne i det land, hvor insolvensbehandlingen er indledt. Det eneste modværge mod en udenlandsk kurators omstødelse består i, at modparten (undtagelsesvis) kan bevise,
- at hans handling er undergivet lovgivningen i et andet land og
- at denne lovgivning i det pågældende tilfælde ikke åbner mulighed for at anfægte denne handling.
Den gamle kumulative regel erstattes altså af en fordeling af bevisbyrden, hvor modparten kun har mulighed for at afvise omstødelsen, hvis en sådan omstødelse "på ingen måde" (som det hedder i lovteksten) kan påberåbes i Tyskland.
Med denne nye bestemmelse vil det fremover være væsentligt nemmere for danske og norske kuratorer at komme igennem med omstødelser i en konkurs. Hvis De har brug for flere informationer og konkret bistand, står vi til rådighed.
